Существует распространенное мнение, что змеи чаще кусаются во время засухи, а не в дождливую погоду. Количество грызунов и мелких птиц — основной пищи этих рептилий — в это время падает, и змеям приходится активнее искать добычу. Кроме того, часть водоемов пересыхает и это тоже вынуждает змей больше путешествовать.

Американские медики под руководством доктора Гранта Липмана (Grant Lipman) из Стэнфордского университета и Калеба Филлипса (Caleb Phillips) из Колорадского университета в Боулдере решили проверить, так ли это. Они проанализировали статистику телефонных обращений в Калифорнийскую службу по контролю отравлений за 20 лет, с 1997 по 2017 годы. За это время в системе было зарегистрировано 5365 сообщений об укусах ядовитых змей. 76 процентов респондентов были мужчинами, средний возраст которых составлял 37 лет. Больше всего инцидентов происходило на заднем дворе или в доме весной или летом.

Оказалось, что в противоположность общепринятому мнению, змеи чаще кусались после дождей. При увеличении количества осадков на 10 процентов число змеиных укусов возрастало на 3,9 процента. А после засухи и уменьшения количества осадков на 10 процентов, число змеиных укусов падало на 3,8 процента.

«Больше еды, больше змей и больше змеиных укусов, — говорит Липман. — Но это лишь наша теория».

Также ученый считает, что в большинстве случаев люди виноваты сами.

«Самое распространенное замечание, которое я обычно слышу от жертв укусов в комнате неотложной помощи: «я просто занимался своим делом». Змеи тоже занимаются своим делом, во сне. Это люди их тревожат».

Ранее биологи выяснили, как змеям удается нападать на добычу крупнее себя и выходить из схватки победителем. Все дело оказалось в большей силе сжатия и упорядоченности атаки — более удачливые охотники нападали не хаотично, а «набрасывали» на жертву кольцо за кольцом.

По материалам N+1