43-летний преподаватель-строитель Кари Кантола (Kari Kantola) только что вынес чемодан из переполненного поезда «Аллегро», который прибыл на Финляндский вокзал в Санкт-Петербурге.

Его встречает толпа частных таксистов, экскурсоводов по городу, которых набрали в связи с проведением Чемпионата мира, и редкая для Санкт-Петербурга жара. Следующий шаг — каким-нибудь образом заселиться в отель.

Это начало первой поездки по России в жизни Кантолы и двух его приятелей. Ожидания от страны заранее не очень высокие.

«Я думал, что никогда сюда не приеду», — говорит 42-летний предприниматель Юха Кесяляйнен (Juha Kesäläinen).

В этот раз Чемпионат мира по футболу проводится настолько близко к Финляндии, что пришлось пересмотреть свои взгляды. Этим летом футбол заставил многих финнов отбросить предрассудки и впервые в жизни отправиться в Россию.

По данным организации ФИФА, паспорт болельщика получили около десяти тысяч финнов. Большая часть финнов поедет в Санкт-Петербург, уже меньшее число отправится в Москву, и единицы — в другие города, где проводятся матчи Чемпионата мира по футболу.

«В числе этих людей, по всей вероятности, очень много тех, кто поехал в Россию впервые», — сообщил нам Танели Добровольский (Taneli Dobrowolski), сотрудник посольства Финляндии в Москве.

Многие финны никогда не ездили в соседнюю страну. Хотя в 2017 году Россия была пятой по популярности страной для финских туристов, она все равно сильно отставала от лидирующих в этом списке Эстонии, Испании и Швеции.

К тому же популярность России постепенно падает. Согласно статистике, в прошлом году финны ездили в Россию реже, чем раньше.

О финнах, которые побывают в этом году в России впервые, статистических данных нет. Однако в переполненном поезде «Аллегро» их довольно много.

Этим летом границу было легче пересечь благодаря установленному безвизовому режиму на время Чемпионата мира, но многих по-прежнему останавливают принципы.

На прошлой неделе «Хельсингин Саномат» (Helsingin Sanomat) побеседовала на Финляндском вокзале с туристами, впервые в жизни приехавшими в Россию. Все они характеризовали соседнюю страну в негативном ключе. В их представлении Россия — грязная, опасная страна, глухомань с бюрократическими проблемами, в которой ничего не работает.

Русских характеризуют как строгих, громких и грубых людей. Восприятие многих основывается на образе российских туристов, которых они повстречали за границей.

Кроме того, предрассудки о России активно передаются от одного поколения другому.

Предки Кантолы и Кесяляйнена жили в той части Карелии, которая была передана Советскому Союзу после войны. Однако у них не возникало желания отправиться туда, чтобы узнать о своих корнях больше.

«Родственники ездили, рассказывали, что там все ужасно», — говорит Кантола.

В Санкт-Петербурге мужчины собираются провести три дня. Вечером должен состояться матч Аргентина-Нигерия на стадионе «Санкт-Петербург». На следующий день друзья запланировали знакомство с городом. Что же из этого выйдет?

Спустя сутки после приезда город уже превзошел ожидания болельщиков. Погода по-прежнему балует туристов, когда Кантола и Кесяляйнен решают отправиться на водную прогулку по каналам.

Санкт-Петербург выглядит приятно и, к их удивлению, находится в хорошем состоянии.

«Вокруг очень много истории. Мы узнаем и о нашем прошлом. Полно красивых зданий. Больших, но, наверное, не самых практичных», — отметил Кайнола как преподаватель-строитель.

«Я думал, что все будет выглядеть очень сурово, как примерно десять лет тому назад в Тарту, где дома стояли непокрашенными», — говорит Кесяляйнен.

Петербургское метро довольно удобное. На нем можно добраться после матча и похода по барам обратно к отелю. После матча атмосфера в метро была замечательной. Мужчинам удалось поймать «Волгу» и договориться с таксистом о хорошей цене.

Конечно, кириллица — та еще головная боль, но языковой барьер не помешал насладиться русской кухней.

«Удивительно: в каждом блюде есть укроп».

После водной прогулки Кантола и Кесяляйнен смогли познакомиться с русскими блюдами: попробовать пельмени, бефстроганов, бараний язык. После матча они решили взять кебаб.

«Мы пытались найти финский банк, но потом воспользовались гугл-переводчиком и нашли то, что нам было нужно», — рассказывает Кесяляйнен.

Большое впечатление произвели дружелюбие русских и их желание помочь.

«Все прошло безболезненно, с улыбкой», — хвалит Кесяляйнен свою поездку, стоя на Невском проспекте.

В качестве сувенира Кесяляйнен везет своей дочери игрушку — плюшевого волка Забиваку. Это официальный символ Чемпионата мира в России.

Кесяляйнен хочет сохранить традицию своей семьи: его отец привез домой с летней московской Олимпиады Медвежонка Мишку.

Кантола везет для футбольной команды своего сына мяч с символикой Чемпионата мира. Остались непотраченные рубли.

Их можно сохранить для следующей поездки в Россию, которая теперь не кажется такой уж невозможной.

«Конечно, сюда можно приехать, например, в осенний отпуск с семьей. Пока знакомство с городом ограничилось одной водной прогулкой», — рассуждает Кантола.

inosmi.ru